Las raíces de las Águilas del Zulia se remontan a los tiempos en que las petroleras impulsaban el béisbol en las planicies zulianas. Equipos como el Panamericano reunían a trabajadores venezolanos y norteamericanos, pero fue Maracaibo quien se adueñó del juego y de su identidad.
De esa conexión profunda surgió un símbolo que marcaría el camino del béisbol regional. Primero aparecieron los Gavilanes, seguidos por el Pastora como eterno rival, y más tarde los Rapiños, evocación del espíritu rapaz que distingue al zuliano.
Tras la desaparición de la Liga Occidental en 1963, el Zulia perdió su principal pasatiempo. Sin embargo, 2190 días después, Luis Rodolfo Machado Bohórquez logró lo imposible: con apoyo de la Liga Nacional nace oficialmente el equipo Águilas del Zulia, fortaleciendo un regionalismo sano y progresista.
El 91% de los maracuchos se identifican con la divisa, un reflejo del vínculo profundo entre el equipo y su afición.
En 1969, Machado Bohórquez encabezó un movimiento empresarial para adquirir la franquicia de los Llaneros de Acarigua. Tras obtener la aprobación de la Liga Central y los equipos participantes, la compra se formalizó por 400.000 bolívares, devolviendo el béisbol profesional al estado.
El debut en casa llegó el 15 de octubre de 1969 contra Cardenales de Lara. Aunque el equipo inició sin figuras y con pérdidas económicas, la constancia de sus dirigentes permitió consolidarlo hasta convertirse en una potencia de la pelota invernal.
Hoy, las Águilas del Zulia cuentan con seis títulos nacionales y dos Series del Caribe, siendo uno de los elencos más emblemáticos del béisbol venezolano. Su afición, apasionada y fiel, sigue siendo una de las más orgullosas del país.
