Maracay.- Una lesión en la rodilla derecha convirtió en un suplicio la temporada regular de Alex Romero. Sin embargo, el experimentado jugador de las Águilas del Zulia ha logrado paulatinamente reencontrarse con sus conocidas credenciales ofensivas en la etapa más apremiante y decisiva de la campaña.

Romero supo contribuir de la mejor manera en los dos primeros juegos de la serie contra los Tigres de Aragua, en el que el Zulia logró sacar ventaja de 2-0 antes de mudar la serie al Estadio José Pérez Colmenares de Maracay.

“Soy un tipo de pelotero que no se entrega nunca, más allá de las circunstancias del juego o de lo que pase en la temporada. En este deporte nunca hay que bajar los brazos, pues al otro día existe otra oportunidad. En mi caso, simplemente me concentro en hacer bien mi trabajo en el home, conectar bien la bola y tratar de mover a los corredores que estén en circulación”, manifestó el zuliano.

“Fue duro para mi estar lesionado durante una buena parte de la temporada. Quería jugar, pero tenía que atender las decisiones del manager (Lipso Nava) y entender que en ese momento no podía hacerlo, por lo que ahora me siento motivado cada vez que tengo la oportunidad de estar en el lineup”.

En el arranque de la contienda frente a los Tigres, en la que suma un par de fletadas, Romero logró convertirse en el tercer jugador activo en la LVBP que combina 200 o más hits (206) y al menos 100 remolcadas (101) en postemporada, uniéndose a José Castillo y Alex Cabrera.

Romero es consciente que gran parte de las posibilidades que pueda tener el equipo rapaz de trascender en los playoffs, gira alrededor de su aporte con el madero y de su jerarquía dentro del clubhouse.

“Más allá de los números que pueda conseguir. Mi enfoque está en hacer las cosas de la mejor manera a diario, no pensar en lo que pueda pasar”, destacó el marabino.

“El año pasado me quedé con la espina de no haber podido clasificar al equipo, y ahora el objetivo es tratar de llevarlo a un campeonato”.

UNAS CUANTAS BATALLAS

Con cuatro títulos ganados en su carrera, todos con los Tigres, Romero conoce a la perfección el entorno al que se va a enfrentar ahora, por lo que no se confía de la ventaja que han logrado sacar las Águilas.

“Hay que pensar siempre que la serie está cero a cero, no es momento para triunfalismos, hay que seguir luchando como si fuese el último desafío. No debemos cambiar nada, hay que seguir jugando pelota de la manera como lo hemos hecho hasta ahora. Eso nos trajo hasta aquí”, puntualizó Romero.

Zulia logró dominar la tabla de posiciones durante la primera parte del calendario regular y fue el primer equipo que logró clasificarse a los playoffs.

“Este equipo basó su éxito en ejecutar bien las jugadas de rutina, jugando alegre y entregándose en el terreno. Yo voy a dar lo mejor de mí siempre, ganando o perdiendo, independientemente de la situación voy a tratar de hacer lo mejor que pueda”.

NUNCA CONFIARSE

Romero junto a su nuevo compañero de equipo Ronny Cedeño, tomado en Draft desde Magallanes, lograron afianzar la dinastía de los Tigres en el inicio de este siglo, por lo que ellos pueden contagiar al equipo zuliano de esa mística ganadora.

“Ambos sabemos que contamos con la experiencia que se requiere para sacar lo mejor de uno en esta etapa de la temporada, creo que aprendimos a manejar esa adrenalina, a ser profesionales y defender de la mejor manera el uniforme que tengamos puesto”.

Con Buddy Bailey como estratega, Romero se consagró en Aragua, por lo que ahora con el Zulia, sabe a lo que se está enfrentando.

“Bailey es un manager que no le gusta dar ni una sola ventaja, a nadie. Frente a este equipo hay que jugar un beisbol casi perfecto, sin darle oportunidades. Hasta ahora vamos por buen camino, pero no hay que adelantarse a nada”.

Maracaibo.- Un juego de 21 imparables, con vuelacercas de lado y lado, se definió por un wild pitch. Las Águilas del Zulia lograron su segundo triunfo consecutivo en el inicio de la serie de playoffs frente a los Tigres de Aragua luego de dejar en el terreno a los campeones defensores con marcador de 6 por 5, en el Estadio Luis Aparicio “El Grande”.

Con las bases llenas y un par de outs, un envío descontrolado del relevista Daniel Hurtado, enfrentando a Alí Castillo, provocó la anotación de Carlos Colmenares que definió el encuentro y dejó a los zulianos con ventaja de dos desafíos antes que la contienda se mude al José Pérez Colmenares de Maracay, el jueves.

“Somos un equipo que jamás baja la cabeza. Aquí jugamos aguerrido desde el primer al último out. Remontar cuatro carreras y conseguir el triunfo de esta manera, sin duda, que nos da una gran motivación para encarar lo que viene de la mejor manera”, manifestó Alex Romero, quien mantuvo a salvo el inning para las Águilas con un sencillo frente al zurdo Wilfredo Ledezma.

“No hay que confiarse. Vamos a seguir enfocados en seguir haciendo la cosas de la misma manera, mentalizados en nuestro juego y confiados en alcanzar buenos resultados”, manifestó Romero, quien ligó de 5-3 con un par de anotadas e igual cantidad de anotadas, y fue sustituido por el corredor emergente Colmenares, en el tramo decisivo.

Un jonrón solitario y un batazo productor de tres anotaciones de Alex Cabrera, le dieron a los Tigres una ventaja de cuatro rayitas en las primeras tres entradas.

Sin embargo, la ofensiva zuliana comenzó la remontada en el cuarto capítulo con dobletes de Reynaldo Rodríguez y Romero, mientras que Ronny Cedeño remolcó la segunda carrera del Zulia con un sencillo al jardín central.

En el quinto acto, José Pirela encaminó con un vuelacercas un rally de tres anotaciones que en ese momento puso al frente a los rapaces.

El bullpen de los Tigres sacó un cero de leyenda en el sexto inning, luego que Freddy Galvis y José Pirela se colocaran en tercera y segunda base, respectivamente, sin outs. En ese momento apremiante del juego, el manager Buddy Bailey apostó por Wilton Rodríguez y Raudel Lazo para mantener a raya a los aguiluchos y poder igualar el marcador en el séptimo con un doblete de Alberto Callaspo, que se trajo para el plato a Hernán Pérez desde la inicial, con dos fuera.

Por el Zulia, Silvino Bracho se encargó de completar la faena para conseguir su primer triunfo en esta postemporada.

DESDE EL TERRENO

El antesalista dominicano Carlos Franco desistió de venir a Venezuela para reforzar a los Tigres… El outfielder Jesús “Cacao” Valdez se incorporará a las Águilas en el tercer juego de la serie… El relevista Arcenio León no participaría con el Zulia de conseguir la clasificación a la semifinal… Alex Sanabia abrirá por Aragua el tercer encuentro, mientras que Yohan Pino iniciará el cuarto desafío.

EN CIFRAS

Alex Cabrera conectó el jonrón 36 de su carrera en playoffs, el mayor número para un pelotero en la historia de la LVBP, mientras que elevó a 133 su número de remolcadas, la segunda mejor marca, solo superada por Robert Pérez (149)… Cabrera participó en cuatro juegos en la eliminatoria y en los dos primeros desafíos de la serie de postemporada entre Aragua y Zulia. Todos esos encuentros los perdió Tigres… Las 10.278 entradas vendidas en el segundo juego de la serie en el Estadio Luis Aparicio, son la máxima cantidad esta temporada en el nido zuliano. La cifra supera las 9.723 del tradicional Juego de La Chinita.